Des buts au programme ?

On rentre dans la dernière ligne droite pour les Remparts avec 5 matchs à disputer dont 3 à domicile. Et le premier round a lieu ce samedi à la patinoire de Tours avec la réception de Valenciennes, une équipe portée vers l’offensive, avec une rencontre qui s’annonce animée.

Les Tourangeaux ont terminé les affrontements avec les équipes du top 5. Avec 3 victoires et 1 défaite dans cette série de rencontres, les Remparts ont recollé aux portes du podium, et plus encore avec la 4ème place significative de qualification directe pour les ¼ de finales des play-offs. Malgré tout, avec la défaite subie chez les Bisons samedi dernier, des carences peuvent toujours ressurgir. Des erreurs concédées lors des supériorités avec deux buts encaissés dans ces phases de jeu. En fin de rencontre les joueurs de Stéphane Gros ont pourtant mis la pression sur les Nocéens en revenant de 4-1 à 4-3, mettant la pression sur le but adverse dans les dernières secondes sans pour autant trouver l’égalité. Mais à domicile et avec le soutien du public, nul doute que les Remparts voudront ajouter une victoire à leur compteur.

Les Diables Rouges de Valenciennes ne viendront pas en Touraine pour amuser la galerie. Terminé la saison en tant que promu, l’équipe nordiste apprend vite et bien. Avec un recrutement intelligent et un jeu porté sur l’offensive. Certaines équipes du haut de tableau ont été accrochées au tableau de chasse des Diables Rouges comme Caen (6-3 le 10 janvier), Neuilly-sur-Marne (6-3 le 21 janvier) ou encore Epinal (5-4 le 3 février). Malgré ces bons résultats, une déroute reste possible puisque samedi dernier, à domicile, cette équipe s’est inclinée sur le score lourd de 10-2 contre Lyon. Une équipe lyonnaise coutumière du fait puisqu’avant les fêtes de fin d’année elle avait fait déjouer les Remparts à domicile. L’opposition face aux Remparts va donc mettre aux prises les deux meilleures attaques de la Division 1 (102 buts pour Tours contre 101 pour Valenciennes) et sur la glace les trois meilleurs pointeurs du championnat seront présents (Lapointe 46 points et Fournier 45 points pour Tours, ainsi que Potvin 42 points pour Valenciennes).

Fac à une formation se trouvant à 8 points derrière eux, les Remparts ont l’occasion de mettre une équipe quasiment hors de portée de leur place au classement. Le public tourangeau sera une nouvelle fois au rendez-vous pour soutenir son équipe. L’engouement est tel que l’ensemble des places disponibles se sont vendues en l’espace d’une heure. Le coup d’envoi entre Tours et Valenciennes sera donné à 20h15. Des places sont réservées au balcon pour les étudiants de plus de 18 ans célibataires à 10 € avec bière ou soft offert.

Crédit photo : Blacku San

Une défaite avec des regrets

Dans un match qui peut permettre aux Remparts de faire un break pour le gain de la quatrième place face aux Bisons, ces derniers doivent mettre fin à une série de 6 défaites et seront forcément attendus chez eux.

La première période des Remparts est solide. Devant le filet Raibon retrouve sa place après sa blessure subie contre Meudon. Défensivement cela joue bien en ne laissant que très peu de tirs aux Bisons (seulement 7). Devant certaines combinaisons apportent du danger mais rien qui ne peut finalement inquiéter Pawelek devant la cage Nocéenne. Alors qu’ils bénéficient de la seule supériorité de ce premier tiers, les Remparts se font surprendre en zone défensive avec un pressing des locaux, et Sautereau se retrouve seul devant Raibon et feinte le portier pour l’ouverture du score (1-0 à 18’11 but pour Neuilly-sur-Marne du #28 Bryan Sautereau assisté du #19 Nils Carnback à 4 contre 5). Derrière ce but encaissé, les Tourangeaux se font peur à deux reprises sur des pertes de palet en zone défensive. Après vingt minutes de jeu les Bisons mènent 1-0.

Le deuxième tiers voit les gardiens se mettre en évidence et ce dès l’entame. Raibon s’interpose de la mitaine sur un lancer de Mallet (22’06). Puis de l’autre côté de la glace Pawelek détourne un tir plein centre de Raibon (24’30). Les Remparts mettent la pression sur la cage des Bisons pour égaliser mais malgré un attroupement pour pousser le palet dans le but, personne n’arrive à trouver l’ouverture (25’52). L’égalisation arrive finalement la minute suivante avec un pressing offensif de Jacquier qui trouve Tartari, ce dernier donne à Milot Ouellet sur la droite qui prend un tir repoussé par le portier. C’est alors que Jacquier arrive pour prendre le rebond et profite que le gardien soit à terre pour lever le palet hors de portée (1-1 à 26’49 but pour Tours du #88 Quentin Jacquier assisté du #19 Vincent Milot Ouellet et du #4 Vince Tartari). Les locaux reprennent les devants en fin de période en profitant d’une supériorité et d’un tir de Doyle qui profite du trafic pour prendre à défaut Raibon (2-1 à 37’50 but pour Neuilly-sur-Marne du #13 Charlie Doyle assisté du #98 Aleksandr Yakimenko et du #74 Pierre Chauvel à 5 contre 4). Sur l’action suivante Raibon sauve les siens d’un arrêt de la mitaine à bout portant sur un tir de Cacheux (38’17). Après deux tiers les Remparts sont menés 2-1.

La dernière période commence mal pour les Remparts puisqu’ils encaissent deux buts sur des situations évitables. Tout d’abord alors qu’ils évoluent en supériorité Carnback part en contre sur la droite et sert Wendling seul au deuxième poteau (3-1 à 44’06 but pour Neuilly-sur Marne du #55 Noah Wendling assisté du #19 Nils Carnback et du #36 Romans Nekludovs à 4 contre 5). Puis Yakimenko réalise un festival en faisant un tour de cage et en prenant Raibon de vitesse (4-1 à 47’03 but pour Neuilly-sur-Marne du #98 Aleksandr Yakimenko assisté du #28 Bryan Sautereau). Les Remparts reprennent espoir dans la foulée de ce quatrième but encaissé sur une réalisation de Lapointe, lancé par-dessus la défense et qui dribble Pawelek (4-2 à 48’46 but pour Tours du #66 Grégory Lapointe assisté du #86 Steven Fournier et du #10 Peter Bourgaut). A moins de dix minutes du terme de la rencontre les Tourangeaux jouent même en double supériorité, mais ce soir rien n’y fait dans ce domaine, alors qu’ils sont pourtant dominants habituellement. Dans els dernières minutes sur une combinaison du trio Lapointe-Fournier-Bourgaut, ce dernier est à la conclusion à bout portant (4-3 à 56’49 but pour Tours du #10 Peter Bourgaut assisté du #66 Grégory Lapointe et du #86 Steven Fournier). Malgré la sortie de Raibon dans les dernières secondes et une pression mise sur le but adverse plus rien n’est marqué.

Les Remparts s’inclinent donc sur le score de 4-3 chez les Bisons et voient leurs adversaires du jour revenir à leur hauteur au classement avec 43 points. La lutte pour ce top 4 s’annonce acharnée dans ce sprint final. Rendez-vous samedi prochain à domicile avec la réception de Valenciennes pour le compte de la journée 26.

Crédit photo : Emmanuel Chiarelli

Poursuivre la série de victoires face au top 5

En empochant 7 points sur 9 lors des trois rencontres les opposant aux équipes du top 3, les Remparts occupent donc une 4e place au classement. Et avec un déplacement chez leur poursuivant direct, Neuilly-sur-Marne, c'est une nouvelle opposition intense qui s'annonce sur la glace.

Si le doute était encore permis, les trois dernières rencontres ont fait basculer la saison des Remparts. Alors en proie au doute il y a encore deux semaines de cela, les trois prestations face aux trois équipes dominant le championnat a permis à Stéphane Gros de se rassurer sur leurs intentions en cette fin de saison. Avec un programme lors des dix derniers jours dignes d’une série de play-offs, les Tourangeaux ont élevé leur niveau de jeu, d’intensité, et de lucidité dans certains moments des rencontres, pour sortir vainqueurs à chaque reprise. Avec un effectif quasiment au grand complet et une ambiance au beau fixe au sein de l’effectif, il faut dorénavant confirmer et aller chercher cette place dans le top 4 synonyme de qualification directe pour les quarts de finales des play-offs.

Devant le filet, Fontaine a montré qu’il pouvait suppléer le titulaire Raibon, de retour dans l’effectif contre Cholet, et qui aura à cœur de retrouver sa place pour reprendre le rythme de la compétition. La défensive a également élevé son niveau pour mettre à mal les attaques du haut du classement avec des joueurs qui s’illustrent comme Tiramani ou Björk. Devant l’intensité imposée par les quatre lignes a permis d’être plus conquérant le long de la balustrade et de ce fait d’être plus dangereux face aux gardiens adverses.

La dynamique n’est pas la même pour les Bisons. Avec une série de six défaites, Neuilly a laissé sa place de leader pour chuter au 5e rang. Une série qui compte dedans les problèmes rencontrés à Chambéry, avec comme décision la suspension de leur meilleur pointeur Cullen McLean (29 points) pour 8 matchs fermes. C’est également l’équipe la plus pénalisée du championnat avec 313 minutes de pénalités. Quand on sait que les Remparts ont 26,58% de réussite en supériorité, ces situations si cela se répète lors de cette rencontre pourraient profiter aux Tourangeaux. Mais devant le filet Nocéen se dresse encore un sacré client avec Filonenko qui présente une fiche de 92,48% d’arrêts.

Le match entre Neuilly-sur-Marne et les Remparts débutera à 18h30 ce samedi soir. Un quatrième choc pour une nouvelle victoire ? La réponse sera donnée aux alentours de 21h.

Crédit photo : BatVision